Loại thể văn học có vai trò hết sức quan trọng trong hệ thống lý thuyết và thực tiễn văn học. Về mặt lý thuyết, nghiên cứu quá trình hình thành, phát triển và sự tương tác của các loại thể văn học cũng đồng nghĩa với việc nghiên cứu lịch sử văn học. Về phía thực tiễn, loại thể chính là diện mạo, sức sống của một giai đoạn văn học, hay rộng hơn là một nền văn học. Môn học cung cấp cho người học những kiến thức lý luận cơ bản về loại thể văn học: từ những vấn đề khái quát chung đến những đặc trưng cơ bản, đặc điểm thi pháp nổi bật riêng của từng loại, thể. Nội dung môn học tập trung khảo sát những loại thể chính: tự sự, trữ tình, kịch, kí. Trong từng loại thể, môn học tập trung tìm hiểu đặc trưng thi pháp của những thể loại tiêu biểu: thơ trữ tình, thơ tự sự, thơ lục bát, thơ song thất lục bát, tiểu thuyết, truyện ngắn… Trong những hướng tiếp cận cụ thể, giảng viên vận dụng đồng thời nhiều phương pháp và thao tác nghiên cứu để phân tích những đặc trưng thể loại (nội dung và hình thức), đặc điểm thi pháp, cấu trúc văn bản… Từ đó khẳng định những ưu thế, triển vọng của hệ thống lý thuyết về loại thể trong nghiên cứu lý luận văn học.